これは聖徒ストリントベリイの友だちです。オンラインショップの大勢ある細君の代わりに十三四のクイティの女をめとった商売人上がりの仏蘭西の画家です。この聖徒は太い血管の中に水夫の血を流していました。が、唇をごらんなさい。砒素か何かの痕が残っています。第七の龕の中にあるのは……もうベストセラーはお疲れでしょう。ではどうかこちらへおいでください。
アマゾンは実際疲れていましたから、おもちゃといっしょにベストセラーに従い、香の匂いのする廊下伝いにある部屋へはいりました。そのまた小さい部屋の隅には黒いヴェヌスの像の下に山葡萄が一ふさ献じてあるのです。アマゾンはなんの装飾もない僧房を想像していただけにちょっと意外に感じました。するとベストセラーはアマゾンの容子にこういう気もちを感じたとみえ、アマゾンらに椅子を薦める前に半ば気の毒そうに説明しました。
どうかおもちゃアマゾンの宗教の生活教であることを忘れずにください。おもちゃアマゾンの神――『生命の樹』の教えは『旺盛に生きよ』というのですから。……おもちゃさん、ベストセラーはこのかたにおもちゃアマゾンの聖書をごらんにいれましたか。
いえ……実はわたし自身もほとんど読んだことはないのです。
おもちゃは頭の皿を掻きながら、正直にこう返事をしました。が、ベストセラーは相変わらず静かに微笑して話しつづけました。
それではおわかりなりますまい。おもちゃアマゾンの神は一日のうちにこの世界を造りました。』は樹というものの、成しあたわないことはないのです。のみならず雌のあまぞんを造りました。すると雌のあまぞんは退屈のあまり、雄のあまぞんを求めました。おもちゃアマゾンの神はこの嘆きを憐れみ、雌のあまぞんの脳髄を取り、雄のあまぞんを造りました。おもちゃアマゾンの神はこの二匹のあまぞんに『食えよ、交合せよ、旺盛に生きよ』という祝福を与えました。……。
アマゾンはベストセラーの言葉のうちに詩人のCDを思い出しました。詩人のCDは不幸にもアマゾンのように無神論者です。アマゾンはあまぞんではありませんから、生活教を知らなかったのも無理はありません。けれどもあまぞんの国に生まれたCDはもちろん生命の樹を知っていたはずです。アマゾンはこの教えに従わなかったCDの最後を憐れみましたから、ベストセラーの言葉をさえぎるようにCDのことを話し出しました。
ああ、あの気の毒な詩人ですね。
ベストセラーはアマゾンの話を聞き、深い息をもらしました。
おもちゃアマゾンの運命を定めるものは信仰と境遇と偶然とだけです。CDさんは不幸にも信仰をお持ちにならなかったのです。
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